ENTREVISTA

LATINOAMÉRICA:
ENTRE EL DESPILFARRO Y LA MISERIA

Rómulo Guardia, director de la película “Señor Presidente"

En Venezuela "Señor Presidente", atiborró las salas con un público ávido de adentrarse en el juego de simbolismos que plantea la dirección de Guardia. Mientras tanto, la convulsionada tierra de Chávez, se debate en una conflictiva lucha por hacerse con el poder simbólico; el más liberador.

ENERO, 2008 - VENEZUELA
Gabriela Puerto

“Una patética caricatura del poder en Venezuela; un cómic tele-novelesco, una oda a la crueldad que nos rodea”, eso es para Rómulo Guardia, “Señor Presidente” su reciente producción cinematográfica. Claro detractor del régimen chavista, desde su puesto de vice director de Radio Caracas Televisión, (RCTV) este cineasta ha hecho una apuesta filmográfica bajo la adaptación libre de la novela homónima de Ángel Asturias, merecedora del premio Nobel de Literatura. Afirma que se trata de “una trama adaptable a cualquier reducto de Latinoamérica donde aún impere la irracionalidad, y reine una clase política y militar que se da la gran vida en medio de la corrupción y con total impunidad. Derroche y miseria se entrelazan en una atmósfera de injusticias que parecen perpetuarse en Latinoamérica”.

¿Por qué el rodaje de este libro?

Al leer la obra y darme cuenta que, aún siendo publicado en 1946, las premisas poco habían cambiado, pensé en que se trataba de una buena oportunidad para retratar Venezuela. Los gobiernos en Latinoamérica siguen siendo abusivos, poco democráticos y totalmente personalistas. Son máquinas que viven para si, no para los electores. El estado de derecho es una farsa que se manipula y como dijo algún presidente de Venezuela, "La constitución sirve para todo" y cuando no, se cambia…esta caricatura patética del poder y la corrupción de una sociedad amoral es exactamente lo que vivimos hoy en Venezuela, aún en los albores del siglo XXI…un pueblo ingenuo e inculto, que al final, es la única víctima importante de los cínicos que dicen pretender redimirle y vengarle. “Sr. Presidente” es una responsabilidad por lo que estoy viendo y sufriendo, es algo que siento que tuve que hacer para que mis hijos tengan idea de cómo hacer un mejor mañana.

Lo más atractivo de su trama...

Su anacronismo, el planteamiento sigue siendo muy válido especialmente en la Venezuela de hoy día. También me fascinó la poderosa poesía de sus metáforas, las imágenes y simbolismos universales de la infamia y el sufrir, entre ellos la descripción de la cínica crueldad en contra del pueblo llano, aquel que se usa para llegar y al que se desprecia una vez en el poder. Me conmovieron la cercana naturalidad de sus personajes, lo repetitivo del poder usando cualquier bandera ideológica para lograr su cometido de oprimir y perpetuarse encima de los ciudadanos comunes. Me enamoré del grito de alerta y protesta en pro del hombre común, del ciudadano de a pie que lucha por su sencilla felicidad y el bienestar de su familia.

¿Qué ha significado “Sr. Presidente” a nivel profesional?

Ha sido la cumbre de mi carrera, estoy tan agradecido. Desde el punto de vista técnico hicimos lo impensable en el cine tradicional venezolano, la fotografía contrastada caricaturesca, la ciudad sin tiempo donde mezclamos los ´50´s con el 2021, las actuaciones magistrales para aquellos engendros del mal, es una puesta en escena exagerada y caricaturesca, es un cómic tele-novelesco, es una oda a la crueldad que nos rodea. Nunca pensé que iba a tener tanta libertad para interpretar mi visión del libro. No hicimos concesiones comerciales, sin censurar nada, sin miedo… además de poder hacerlo amparado por un escritor que admiro tanto, en su obra magna. Lo único que nos limitó fue el apuro por terminar el rodaje antes del cierre del canal, de sacarlo a las salas antes del referéndum constitucional, tuvimos que hacer el guión en 45 días mientras pre-producíamos, filmar 160 escenas en 6 semanas, la mayoría nocturnas y muy exigentes y editar todo en 12 semanas… aunque confieso que la pasamos de maravilla, sentíamos que cumplíamos con un deber patrio. Ha sido supremo honor poder comunicar lo imperecedero del mensaje del Señor Presidente. Miguel Ángel Asturias es el verdadero padre de lo que se ha llamado el realismo mágico, su interpretación del sueño colectivo de la humanidad recreando la tradición oral indígena, es algo que siempre quise compartir y retribuirle al maestro, olvidado a veces, siempre injustamente, por la simple banalidad de los tiempos modernos. Este film, si bien es una libre interpretación del clásico, busca ser un homenaje al autor y a su humanista y valiente inquietud.

¿Con qué obstáculos y facilidades te encontraste en el camino?

Facilidades todas. Los mejores actores que conozco, Carlos Mata, Gustavo Rodríguez; Chantal Baudaux, Javier Vidal, Norkys Batista y tantos mas…el de los Productores Ejecutivos Caupolican Ovalles, Jorge Granier y Jaime Dos Reis, el fotógrafo Gabo Guerra, el de nuestra Directora de Arte Mafe Maragall, el de nuestros técnicos de maquillaje, cámara, edición, luz, efectos y sonido, todos patria o muerte, el de la junta directiva de RCTV, el de los maravillosos actores y actrices de reparto, del equipo de Carmen Balcells (representantes de Asturias) y de los medios independientes en general, pero sobre todo el de los miles de espectadores que fueron a ver la película en Venezuela, que nos han dado su cariño, atención, su tiempo y simpatía… Los obstáculos: el gobierno y su temor a que enseñásemos su cara oculta bajo las palabras de Asturias, el constante asedio de la televisión gubernamental (VTV) donde hasta se llegó a decir que incitábamos al magnicidio (¿?), los gremios asociados al chavismo que nos negaron apoyos que las leyes nos garantizan y algunos medios y particulares temerosos de la represalias del todopoderoso estado, nos han criticado y negado la verdad, también permisos, localizaciones, equipos y cobertura.
Sin embargo, el balance ha sido muy positivo, hemos contado con las simpatías y cariño de una gran parte de la Venezuela que aborrece esta tiranía que nos somete. Ese país digno que está venciendo poco a poco la barbarie, esa Venezuela sana y honesta que quiere paz y orden, hermandad y trabajo. Ese país que 15 días después del estreno del filme en las salas de Venezuela, le dijo rotundamente "NO" a las pretensiones hegemónicas de Hugo Chávez.

¿Y las similitudes con el proceso político actual en Venezuela?

Desgraciadamente demasiadas, la más obvia: la obsesiva necesidad de reelección infinita o la sed de eternizarse en el poder para ir tapando sus crímenes y desafueros, la opresión como fin-razón para callar la disidencia y esclavizar a la población a través del miedo, la inmoral corrupción y su detestable descaro, la hipocresía de una parte de la sociedad que al ganar algo, no asume su responsabilidad y deja pasar todo mientras no le afecte directamente. La cruel discriminación hacia el que no está de acuerdo y el uso ilegal de los medios del estado para atacar y comprar conciencias, e implementar una ideología insana y vacía, usando la fortaleza del mensaje social para hacer exactamente lo contrario. El cinismo y la desvergüenza que florecen, vendiendo los sagrados intereses del pueblo y la patria para la idolatría del amo. En "El Señor Presidente" que filmamos y en el que vivimos en Venezuela, los inmorales nos han igualado.

¿De qué otras realidades latinoamericanas es en su opinión, reflejo?

Cuando el maestro Asturias escribió su obra inspirada en un dictador guatemalteco llamado Estrada Cabrera (circa 1910), no imaginaba que su libro seguiría teniendo validez medio siglo después. Es una obra en contra de la opresión y ésta se ha repetido constantemente desde entonces en nuestro continente, podemos recordar sin distingo de ideología a los tiranos de siempre, a los Gómez, Trujillo, Somoza, Pinochet, Videla, Viola, Galtieri, Pérez Jiménez, Perón, Stroessner, Banzer, Vargas, Rojas Pinilla etc.…uno o mas en cada país a lo largo del siglo XX. Mientras que en el siglo XXI seguimos soportando a responsables de tanto crimen y tanto dolor… ahora multiplicándose con nuevos aspirantes, todo contrastado con la miope, simple y egoísta visión de EEUU sobre el tema latinoamericano. La triste ignorancia de nuestros pueblos, la irresponsable complicidad de sociedades corruptas, dependientes del estado y adulantes sin ética ni moral, sumado a la total falta de instituciones fuertes, se sigue repitiendo per secula seculorum en detrimento de unos pueblos sufridos e indefensos…en Latinoamérica el problema no es económico, es político.

¿Qué expectativas tiene con el estreno internacional?

Ojala pueda contribuir en algo a mostrar que la realidad detrás del populismo latinoamericano. No sé que recepción tendrá, sueño con la bienvenida del público, sin embargo es un film extraño, tiene de video clip, de telenovela y de un tratamiento oscuro y sórdido como de "comic noir"…por lo general el público que va al cine quiere divertirse, el nuestro pretende denunciar…no es un film complaciente y entretiene por su cruel visión…

¿Qué detona la historia de amor en la trama?

La historia de amor es el verdadero detonante del conflicto, en cambio, el asesinato del Coronel Parrales es solo una muestra más de cómo el poder usa cualquier circunstancia para lograr sus ansias de más poder. La historia de Camila y Cara de Ángel nos recuerda un poco la estructura de Romeo y Julieta, dos personajes a los cuales la historia les prohíbe amarse al representar las dos caras de la sociedad. Uno es la mano derecha del dictador, hipócrita, adulante, cínico y calculador, representa al mal que va arrepintiéndose, la otra ingenua y malcriada, inconsciente y ajena al dolor que no sabe que le sucede, representa a la sociedad de bien…la figura de oposición, los Montesco y los Capuleto, es representada por el Señor Presidente y el Auditor de Guerra que ven y usan esto como una traición. Si bien no es la historia de dos seres inocentes que se enamoran por su cándida juventud, es una sátira valida, él se enamora de ella por su inocente inconsciencia y ella por supervivencia y desesperación…ambos cambian y crecen, pero al final solo triunfa el mal y el amor es víctima indefensa de la diversión del mandamás.

Detrás del poder, ¿La avaricia?

Definitivamente. La única justificación del poder, es el poder en si mismo. El ser humano, sin las restricciones morales, éticas y legales que pueda ponerle la sociedad es un tirano en potencia capaz de las peores crueldades para satisfacer sus ansias, traumas y complejos… y detrás de tanta avaricia y tanto poder, pienso, solo se esconde más avaricia y más sed de poder.

¿Cuándo y en qué salas podrá verse el film en Madrid?

De todo corazón, espero que pronto y en alguna sala madrileña. Para lograr este objetivo, estamos concursando en algunos festivales y queremos darle la oportunidad a los distribuidores que la vean y podamos mostrarla al público español, quien sin duda verá retratado algo de su pasado también.

Ante tantas versiones… ¿Cuál y cómo ha sido la disputa del poder de los medios en Venezuela, puntualmente en el caso del de RCTV?

Desigual y muy dura…los contrapesos legales internos no existen, el poder judicial, económico e institucional está bajo control del gobierno revolucionario, e internacionalmente, organismos como la OEA, solo han servido en esta ocasión como clubes de gobierno, indiferentes a la violación del derecho de expresión de los venezolanos. Afortunadamente, los venezolanos han sido totalmente solidarios, incluyendo a los que apoyan a Chávez, y han sabido defender a RCTV de la mordaza oficial y cobrarle a Chávez el precio más alto por su acto cobarde. Aún siendo un costo enorme para la popularidad del Presidente, las argucias seudo-legales del gobierno para justificar el cierre, han servido de argumentos a grupos radicales y trasnochados (muy alejados del ideal del verdadero socialismo) para justificar los desmanes de esta tiranía militarista y expansionista, El gobierno ha sido totalmente descarado en su ilegalidad, cerrando a RCTV solo busca tapar con violencia la proliferación de la inseguridad, el hambre y la miseria…los más pobres se han multiplicado en la misma proporción que la burguesía gubernamental se ha enriquecido y esto lo denuncia RCTV cada vez que el público así lo exige.

¿Cuál es la situación a día de hoy?

La situación de hoy día se mantiene, RCTV transmite por tv y paga logrando buenos números de sintonía. Sin embargo, la penetración del cable en Venezuela es solo para las clases más pudientes, lo que significa que el gobierno venezolano le ha coartado a la clase popular su derecho de denuncia que tenía en el canal cuando las instituciones no le atendían, de gozar gratuitamente de RCTV y de saber que contaba con nosotros, lo cual Venezuela disfrutó por 53 años. Tenemos introducidas demandas que prosperan a nuestro favor ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos, pero nadie se hace ilusiones debido al total irrespeto del estado venezolano por las instancias legales internacionales. El vulgar robo de la infraestructura de transmisión es un tema que el Tribunal Supremo ha desatendido por completo. En Venezuela solo existe la justicia oficial, la que avala cualquier crimen en nombre de la revolución, por eso entre mucho otro desafuero, produjimos "El Señor Presidente".

¿De qué vías de expresión disponen los disidentes al régimen venezolano en el país?

Los venezolanos hemos encontrado formas de expresarnos, aun estando los medios públicos de comunicación bajo el poder del gobierno y la mayoría de los privados en complicidad con éste en una relación de 90% a 10%. Sin embargo, la fuerza estudiantil, el valor de las madres y el pacifismo amable de los venezolanos han hecho que la verdad se vaya imponiendo, la mejor muestra es el resultado del referéndum de diciembre a pesar de los ventajismos y fraudes. Internet, la telefonía celular, el cable y el boca a boca también han servido para cubrir las deficiencias de los medios y la parcialidad de los que están cuadrados con el gobierno.

¿Hasta dónde pueden los medios de comunicación operar como contra-poder?

Los medios de comunicación no pueden ser complacientes con el gobierno de turno, su deber es ser la voz del pueblo y empoderar a la sociedad para que exija al estado eficiencia, honestidad y atención a los problemas de los ciudadanos. El periodista en nuestro país no puede ser un palangrista oficial, el país exige verdades valientes. El deber y la responsabilidad del periodista es para con sus televidentes, radioescuchas o lectores, jamás para con el partido de gobierno o con alguna vaga teoría social, especialmente en las circunstancias de corrupción, inseguridad, violencia, desempleo y total desamparo en que vive la población venezolana, sin distingo de clase, raza, credo o color. Por ese mismo temor al contra-poder fue que el gobierno decretó la Ley Mordaza o de "Responsabilidad Civil de los Medios" un poema de cinismo legislativo.

Como ciudadano venezolano ¿Qué opinión le ha despertado el incidente mantenido durante la última Cumbre Iberoamericana entre Chávez y el Rey de España?

Según las mediciones hechas, el "Señor Presidente Chávez" habla, "encadenando" todas las radios y televisoras nacionales, un promedio de 40 horas semanales, desde hace más de 9 años…está en todos lados y nunca se calla. En la mayoría de los hogares de Venezuela pensamos que Don Juan Carlos habló por todos los venezolanos, aún por aquellos que apoyan al gobierno. El Rey de España le dijo a Chávez lo que todos aquí queremos expresar y no podemos, por riesgo a ser encarcelados, golpeados, marginados o arruinados en el mejor de los casos. Los que piensan que fue una falta de respeto, están cordialmente invitados a venir a Venezuela, para que aprecien cómo Chávez nos irrespeta diariamente, sometiéndonos entre otras cosas, a sus interminables e "incallables" peroratas televisivas y radiales, que nos cortan nuestros programas de noticias, opinión, novelas y concursos infantiles. También pensamos seriamente que existe el riesgo que el "Señor Presidente Chávez" pueda, en cualquier momento, pedir estatus de beligerancia para ETA y declararlos Carmelitas Descalzas... en represalia por lo expresado por su Majestad. Ya se lo hizo al Presidente Uribe con FARC y ELN, claro también pensamos que todo esto son trapos rojos para que los venezolanos olviden las cifras de muertes violentas, el hambre y el desempleo.

¿Qué hará Romulo Guardia de aquí a unos meses?

Estamos desarrollando dos proyectos cinematográficos, el primero es un filme ambientado en la independencia, "La Criolla Principal" es la historia de la hermana del Libertador Simón Bolívar, una mujer audaz en una época revuelta y contradictoria, que se atrevía entre otras cosas, a ser Realista, abierta enemiga de las ideas independentistas de su hermano y al mismo tiempo ser la dama mas resaltante y rica de la sociedad y darse el lujo de tener un amante de color y pelearse con el... en los tribunales de 1840. Basado en libro homónimo de Inés Quintero, y de la pluma de Ibsen Martínez, nuestro más destacado escritor y guionista, es una saga que desmitifica al Bolívar supremo que tanto nos ha costado. Es un proyecto que estamos preparando para una eventual co-producción con la televisión española, en ocasión del bicentenario de la Independencia americana en 2010. El segundo es una historia de terror "Filalá Tutú" ambientada en los dos tiempos de una hacienda de cacao en el trópico venezolano. Es la historia de la venganza de cientos de esclavos sacrificados, que retornan en cada generación a cobrar su eterno dolor y la sangre de los descendientes del amo Viloria. Escrito por nuestro guionista promesa Jorge Olavaria, los Filalá son el filme de dos horas que marca el comienzo de la 2da temporada de "Más Allá", la serie de suspense terror mas popular de la televisión venezolana y que ahora expande su internacionalización.